Comme certains de mes confrères et consoeurs sériephiles, je vais vous proposer mes (tentatives de) choix de visionnage pour la rentrée US 2011 (100% networks), en me projetant dans la peau d’un téléspectateur américain.

Au sujet des nouveautés, les critères qui orientent mon intérêt pour telle ou telle série sont le pitch (Awake, The River, The Playboy Club…), le casting (Apartment 23 parce que James Van Der Beek, New Girl parce que Zooey Deschanel…), le type de production (de grosses séries annoncées comme Terra Nova, Alcatraz ou Smash attirent forcément ma curiosité) et les créateurs/producteurs (Spielberg, J.J. Abrams… ça ne peut pas laisser insensible). Puis vient la découverte des premiers extraits et des premières bandes-annonces qui peuvent éventuellement accentuer ou tempérer mon excitation vis-à-vis de certaines séries et me donner envie d’en découvrir certaines qui n’avaient pas particulièrement attiré mon attention.

A ce stade (c’est-à-dire en ce moment même), il est bien sûr impossible de certifier que l’on va suivre telle ou telle série sur la longueur (du moins, sur plusieurs épisodes). Il faudra attendre le visionnage des pilotes pour se faire vraiment une idée. L’an dernier, Raising Hope était un projet qui ne me branchait pas particulièrement. Le pitch me laissait indifférent et le style hérité de My Name is Earl (une comédie qui ne m’a jamais intéressée) était tout sauf un plus en ce qui me concerne. A l’arrivée, j’ai beaucoup aimé le pilote et j’ai suivi la saison 1 en entier. Ce n’était pas une série que j’avais sélectionnée au départ, elle faisait juste partie des pilotes que j’ai regardé par curiosité en ayant l’idée préconçue que je n’irai pas au-delà. Si je donne cet exemple, c’est donc pour préciser que ce qui suit n’est pas gravé dans le marbre et reflète juste mes intentions en cette fin de mois de mai.

La grille de rentrée 2011/2012

Lundi

20h : Terra Nova (FOX) / à rattraper : How I Met Your Mother (CBS), Gossip Girl (The CW)
21h : Hart of Dixie (The CW)
22h : The Playboy Club (NBC)

Terra Nova est un choix incontournable. On l’attends depuis un an et on a vraiment envie de voir ce que va donner cette grosse production de Spielberg. Même si la sitcom n’est plus aussi fraîche que lors des premières saisons, j’aime encore suivre How I Met Your Mother. Pour Gossip Girl, l’un de mes guilty pleasure, j’attends de voir les derniers épisodes de la saison 4 pour prendre ma décision. L’an dernier, sans les épisodes parisiens, j’aurais lâché la série. Hart of Dixie semble plus proche de l’esprit WB que le côté bling-bling de la CW et cela n’est pas pour me déplaire. L’histoire ne semble pas hyper originale mais pour Rachel Bilson et ses retrouvailles avec Josh Schwartz (producteur), je veux bien donner une chance à ce nouveau drama. Ce qui m’attire dans The Playboy Club n’est ni les petites tenues des Bunnies (quoique..) ni Eddie Cibrian (surtout pas), mais les sixties, son style, son ambiance, sa musique et le côté feuilletonnant. Et puis un peu Amber Heard aussi.

Mardi

20h : Glee (FOX)
21h : Ringer (The CW) / à rattraper : New Girl, Raising Hope (FOX)
22h : Parenthood (NBC)

Glee est certainement mon autre guilty pleasure avec Gossip Girl (et aussi Desperate Housewives pendant qu’on y est). Last Man Standing avec Tim Allen, non merci, en revanche le trailer de Man Up, m’a bien plu. So why not ? Je suis très intrigué par Ringer à la vue des bandes-annonces. Cela pourrait donner quelque chose d’assez sympa, mais le fait que la série se retrouve sur la CW ne m’inspire pas confiance, ni sa programmation à la suite de 90210. Le trailer de New Girl et Zooey Deschanel m’ont beaucoup séduit et il n’y a pas de raison que je ne continue pas Raising Hope. Il faudra que je rattrape la saison 2 de Parenthood pour entamer la saison 3. Il est possible que je jette un oeil à Unforgettable, mais à priori, il y a très peu de chances que je sois un fidèle de cet énième cop show procédural.

Mercredi

20h : Free Agents (NBC)
21h : Modern Family, Happy Endings (ABC)
22h : Revenge (ABC)

Ce n’est pas la soirée la plus excitante en ce qui me concerne. J’aime bien Christina Applegate, mais je ne suis pas convaincu par sa nouvelle comédie, Up All Night. Il est possible que je teste pendant 2-3 épisodes mais je ne la sens pas trop. Par contre, le trio Hank Azaria/Kathryn Hahn/Anthony Head de Free Agents m’attire davantage. J’aime beaucoup Modern Family, l’une des meilleures comédies du moment, et concernant, Happy Endings, je suis assez partagé. Après neuf épisodes, je ne suis toujours pas convaincu mais j’aime bien les personnages. Revenge et son aspect soapesque ne sont pas pour me déplaire et je fais un peu confiance à son créateur Mike Kelley, dont j’avais beaucoup apprécié la série précédente, Swingtown.

Jeudi

20h : The Big Bang Theory (CBS) / à rattraper : Charlie’s Angels (ABC)
21h : Person of Interest (CBS)
22h : The Mentalist (CBS)

The Big Bang Theory est une évidence et il est possible que je teste How To Be a Gentleman. Je retiens aussi Charlie’s Angels pour son côté fun. C’est une série qui pourrait bien devenir le pendant féminin de Hawaii Five-0. Pas sûr que je tienne une saison entière cela dit. Person of Interest de par son pitch et son producteur (J.J. Abrams) fait partie des nouveautés qui m’intéresent le plus et j’espère qu’on ne sera pas déçu après le flop à tous les niveaux d’Undercovers. Je ne pense pas suivre Prime Suspect car les procedurals ne sont pas trop ma tasse de thé et d’ailleurs, The Mentalist fait partie des rares que j’aime regarder. Je n’ai pas évoqué The Secret Circle, tout simplement parce qu’à l’instar de The Vampire Diaries, les histoires ne me branchent pas et, à priori, les personnages non plus. Je ne suis plus trop dans la cible.

Vendredi

20h : Chuck (NBC)
21h : Fringe (FOX)
22h : ?

Chuck et Fringe, pas besoin de se poser de questions. Un vrai ticket de rêve. Et pour le reste, il ne faut pas compter sur moi pour miser sur A Gifted Man ni sur Grimm.

Dimanche

20h : Once Upon a Time (ABC)
21h : The Good Wife (CBS) / à rattraper : Desperate Housewives (ABC)
22h : Pan Am (ABC)

Il faudra plus qu’un trailer pour que je me fasse une idée de Once Upon a Time. On peut très bien récolter une bonne série originale comme une superbe bouse. Dans le duel des "wives", mon coeur penche pour The Good Wife même si je n’en suis qu’à la première saison. Et bien que la série plonge de plus en plus dans la médiocrité, je n’arrive pas à me détacher des personnages de Wisteria Lane. Enfin, Pan Am n’a pas l’air trop mal et la présence de Christina Ricci n’est pas pour me déplaire.

A la mi-saison 

sur ABC : Missing et The River retiennent davantage mon attention. Il est possible que je teste aussi Scandal. Good Christian Belles ne m’attire pas du tout. Apartment 23 est la nouvelle comédie que j’attends le plus cette saison, car j’aime bien voir James Van Der Beek se moquer de lui-même et les extraits ne m’ont pas déçu.

sur CBS : Je garde un oeil sur The 2-2 pour voir à quoi ressemble un cop show produit par De Niro.

sur FOX : J’attends Alcatraz en priorité et je jetterai un regard également vers Touch, plus pour Kiefer Sutherland que pour son créateur Tim Kring.

sur NBC : Awake et Smash sont deux séries que j’ai cochées depuis déjà un moment. The Firm en version télé, à priori, ça pourrait m’intéresser.

Pour finir

Je trouve qu’il y a pas mal de nouveautés intéressantes cette saison si on compare à la précédente. L’an dernier, les nouvelles séries qui m’attiraient le plus étaient The Event, Lone Star, Undercovers, No Ordinary Family et My Generation. Au bout de deux semaines, il n’en restaient plus que trois. Début 2011, elles n’étaient plus deux, The Event et No Ordinary Family, et elles ont toutes les deux été annulées ce printemps, sans surprise et sans regret. Pour la future saison, la liste est déjà plus fournie avec les Alcatraz, Terra Nova, Awake, Person of Interest, The Playboy Club, Smash, Ringer, Revenge, etc. Maintenant, ne nous faisons pas trop d’illusions, elles seront très peu à décrocher une saison 2 mais j’espère que dans le lot des heureuses renouvelées, il y en aura au moins une paire à faire partie de ma liste.

Et puis, sinon, il reste toujours le câble…

Photo : Alcatraz/FOX.

J’ai tenté The Good Wifesur M6 mais le passage à 4 épisodes m’a achevé (une seule série de 20h40 à près de minuit, et ce n’est pas comme si je ne regardais que 3 ou 4 séries pendant la semaine, sans compter que je suis aussi passionné de foot…), alors je me suis arrêté au 1.03 alors que j’avais passé un bon moment à suivre le retour aux affaires d’Alicia Florrick, interprétée par l’excellente Julianna Margulies. Tant pis, je me payerai le coffret DVD qui sort à la fin du mois de mars.

TGW est une série grand public aux Etats-Unis mais peut-être pas pour les Français et une diffusion en deuxième partie de soirée, vers 22h35, aurait peut-être été plus judicieuse. Quitte à aller se coucher tard, autant le faire avec un peu plus de souplesse… Et puis, je ne suis pas forcément scotché devant la chaîne, mais je n’ai pas l’impression d’avoir vu beaucoup de promo pour le show et le peu que j’en ai vu ne donnait pas envie.

Ce qui me déçoit vraiment avec M6, c’est que plutôt que de programmer autre chose à 20h45 et repousser TGW à 22h35, ils choisissent de proposer 4 épisodes d’affilée afin de s’en débarrasser au plus vite. Est-ce de cette façon que l’on laisse s’installer une série ?

Et qu’apprend-t-on ce mardi après-midi ? M6 a décidé de boucler la diffusion de la saison 1 en proposant les 5 derniers épisodes en une seule soirée, le jeudi 10 mars, un peu plus d’un mois après son lancement.

Si la programmation idéale du point de vue du téléspectateur reste un épisode par semaine, le lot de deux épisodes, utilisé de plus en plus rarement par les chaînes gratuites, est un bon compromis. Il permet de coller à la structure des grilles françaises avec une première partie d’au moins une heure et demie et ne sature pas le fidèle téléspectateur qui peut aussi souffler en étant "libéré" pas trop tard.

Je n’ai pas choisi le terme "libéré" au hasard, car avec cette facheuse tendance depuis quelques temps qui consiste à prolonger la première partie de soirée au-delà de 23h, voire, pire, après minuit, en ajoutant un 3ème voire un 4ème et même un 5ème épisode (merci M6 !), on prend véritablement le téléspectateur en otage.

Garder le téléspectateur le plus longtemps possible sur son antenne, c’était déjà la chose la plus importante pour une chaîne, mais ça le devient davantage à tel point que celle-ci ose ne plus proposer qu’un seul programme pour la soirée entière. L’essentiel, c’est de maintenir une bonne part de marché. Au pire, on pourra toujours expliquer les baisses d’audience par la montée en puissance des chaînes de la TNT…

En voulant soigner leurs parts de marché, les chaînes françaises vont finir par lasser une bonne partie du public et l’éloigner de plus en plus des contraintes de la "télévision fixe". On lui enlève ainsi un confort qui est très facilement abordable si l’on est fortuné (pour s’abonner à des chaînes payantes et/ou acheter des DVD) ou si l’on se tourne vers des pratiques pas très légales…

A lire : The Good Wife passe à la trappe, par Alain Carrazé (un article que j’ai lu après avoir bouclé la rédaction de ce post et avec lequel je ne suis pas d’accord sur le fait que M6 n’aurait rien à se reprocher sur le traitement de TGW)

Photo : The Good Wife/CBS.